The German verb “wissen,” meaning “to know,” is a vital verb that we use to express knowledge, understanding, and awareness. Mastering the conjugation of “wissen” across different tenses and persons is essential for effectively communicating one’s knowledge and understanding in German. In this comprehensive guide, we will explore the conjugation of “wissen” in detail, accompanied by example sentences to illustrate its usage in context.
Present Tense Conjugation
In the present tense, “wissen” follows a regular conjugation pattern for most verbs:
| Person |
Conjugation |
| ich (I) |
weiß |
| du (you) |
weißt |
| er/sie/es (he/she/it) |
weiß |
| wir (we) |
wissen |
| ihr (you all) |
wisst |
| sie/Sie (they/you formal) |
wissen |
Example sentences:
- Ich weiß, dass morgen ein Feiertag ist. (I know that tomorrow is a public holiday.)
- Weißt du, wo der Bahnhof ist? (Do you know where the train station is?)
- Er weiß viel über Geschichte. (He knows a lot about history.)
- Wir wissen, dass Deutsch eine schöne Sprache ist. (We know that German is a beautiful language.)
- Wisst ihr, wann das Konzert stattfindet? (Do you all know when the concert takes place?)
- Sie wissen, wie man ein Musikinstrument spielt. (They know how to play a musical instrument.)
Preterite (Simple Past) Tense Conjugation
In the preterite tense, used to express completed actions in the past, “wissen” has an irregular conjugation:
| Person |
Conjugation |
| ich (I) |
wusste |
| du (you) |
wusstest |
| er/sie/es (he/she/it) |
wusste |
| wir (we) |
wussten |
| ihr (you all) |
wusstet |
| sie/Sie (they/you formal) |
wussten |
Example sentences:
- Ich wusste nicht, dass er Geburtstag hatte. (I didn’t know that it was his birthday.)
- Wusstest du, dass sie ein neues Auto gekauft hat? (Did you know that she bought a new car?)
- Er wusste nicht, wie er die Aufgabe lösen sollte. (He didn’t know how to solve the task.)
- Wir wussten, dass es regnen würde, daher nahmen wir einen Regenschirm mit. (We knew that it would rain, so we took an umbrella with us.)
- Wusstet ihr, dass der Film bereits ausgezeichnet wurde? (Did you all know that the film has already been awarded?)
- Sie wussten, dass die Prüfung schwierig sein würde und haben sich gut vorbereitet. (They knew that the exam would be difficult and prepared well.)
Imperfect (Imperfekt) Tense Conjugation
In the imperfect tense, used to describe ongoing or habitual actions in the past, “wissen” follows a regular conjugation pattern:
| Person |
Conjugation |
| ich (I) |
wusste |
| du (you) |
wusstest |
| er/sie/es (he/she/it) |
wusste |
| wir (we) |
wussten |
| ihr (you all) |
wusstet |
| sie/Sie (they/you formal) |
wussten |
Example sentences:
- Als Kind wusste ich viel über Dinosaurier. (As a child, I knew a lot about dinosaurs.)
- Wusstest du früher, wie man Klavier spielt? (Did you used to know how to play the piano before?)
- Sie wusste immer die Antwort auf die Fragen des Lehrers. (She always knew the answers to the teacher’s questions.)
- Wir wussten, dass er jeden Tag um 18 Uhr nach Hause kam. (We knew that he came home every day at 6 p.m.)
- Wusstet ihr, dass Deutsch eine germanische Sprache ist? (Did you all know that German is a Germanic language?)
- Sie wussten, dass sie früh aufstehen mussten, um den Zug zu erreichen. (They knew that they had to wake up early to catch the train.)
Future Tense Conjugation
In the future tense, used to express actions that will happen in the future, “wissen” follows a regular conjugation pattern:
| Person |
Conjugation |
| ich (I) |
werde wissen |
| du (you) |
wirst wissen |
| er/sie/es (he/she/it) |
wird wissen |
| wir (we) |
werden wissen |
| ihr (you all) |
werdet wissen |
| sie/Sie (they/you formal) |
werden wissen |
Example sentences:
- Ich werde morgen wissen, ob ich den Job bekommen habe. (I will know tomorrow if I got the job.)
- Wirst du nächste Woche wissen, wie man das Problem löst? (Will you know next week how to solve the problem?)
- Er wird bald wissen, ob er die Prüfung bestanden hat. (He will soon know if he passed the exam.)
- Wir werden rechtzeitig wissen, ob der Zug pünktlich abfährt. (We will know in time if the train departs on time.)
- Werdet ihr bald wissen, wann die Veranstaltung stattfindet? (Will you all know soon when the event takes place?)
- Sie werden sicher wissen, wie man mit schwierigen Situationen umgeht. (They will surely know how to handle difficult situations.)
Conditional Tense Conjugation
In the conditional tense, used to express actions that would occur under certain conditions, “wissen” follows a regular conjugation pattern:
| Person |
Conjugation |
| ich (I) |
würde wissen |
| du (you) |
würdest wissen |
| er/sie/es (he/she/it) |
würde wissen |
| wir (we) |
würden wissen |
| ihr (you all) |
würdet wissen |
| sie/Sie (they/you formal) |
würden wissen |
Example sentences:
- Wenn ich mehr Zeit hätte, würde ich alles wissen. (If I had more time, I would know everything.)
- Würdest du mehr wissen, wenn du öfter Bücher lesen würdest? (Would you know more if you read books more often?)
- Er würde gerne wissen, wie man ein Instrument spielt. (He would like to know how to play a musical instrument.)
- Wir würden besser wissen, wie wir mit dieser Situation umgehen sollen. (We would know better how to handle this situation.)
- Würdet ihr wissen, wie man die Maschine bedient, wenn ihr die Anleitung hättet? (Would you all know how to operate the machine if you had the manual?)
- Sie würden gerne wissen, wie sie sich auf die Prüfung vorbereiten können. (They would like to know how to prepare for the exam.)
Subjunctive Mood Conjugation
In the subjunctive mood, used to express wishes, possibilities, or hypothetical situations, “wissen” follows a regular conjugation pattern:
| Person |
Conjugation |
| ich (I) |
wisse |
| du (you) |
wissest |
| er/sie/es (he/she/it) |
wisse |
| wir (we) |
wissen |
| ihr (you all) |
wisset |
| sie/Sie (they/you formal) |
wissen |
Example sentences:
- Es ist wichtig, dass ich das richtig wisse. (It is important that I know that correctly.)
- Wenn du nur wissest, wie es funktioniert, könnten wir das Problem lösen. (If only you knew how it works, we could solve the problem.)
- Es wäre schön, wenn er mehr wüsste über die Geschichte. (It would be nice if he knew more about history.)
- Es ist anzunehmen, dass wir besser wüssten, wie wir damit umgehen sollten. (It is assumed that we would know better how to handle it.)
- Wenn ihr mehr wisset, könntet ihr bessere Entscheidungen treffen. (If you all knew more, you could make better decisions.)
- Sie könnten mehr wissen, wenn sie sich intensiver mit dem Thema beschäftigten. (They could know more if they engaged more deeply with the topic.)
Conclusion
Mastering the conjugation of the verb “wissen” is essential for effectively expressing knowledge, understanding, and awareness in German. By familiarizing yourself with the conjugation forms and studying example sentences, you will develop a strong foundation for effective communication. Remember to practice regularly to internalize these conjugations and enhance your fluency in German. Viel Erfolg! (Good luck!)
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